Il movimento eSports in Italia sta attraversando una crescita esponenziale: lo testimonia, ad esempio, l’eSerieD (che quest’anno è passata da due ai tre gironi attuali) e l’eFemminile che ha esordito anche nella kermesse internazionale Italy Women’s eCup.
Inevitabile, dunque, riproporre una nuova edizione della LND eCup con l’invariata formula del “tutti insieme ai nastri di partenza” senza ingressi scaglionati: sarà quindi possibile per Società di Eccellenza, Promozione, Prima Categoria, Seconda Categoria e Terza Categoria incrociarsi con squadre di Serie A, Serie B, Serie C e Serie D. A proposito di Serie D: il Città di Varese di Sabatino Guarino (che sta dominando la regular season nel Girone B) sarà ovviamente protagonista dell’edizione eCup 2k22.
Edizione che comincia col botto: saranno ben 64 le squadre partecipanti con il coinvolgimento di circa 1600 gamers, a testimonianza della crescita del progetto Pro Club 11vs11 promosso con decisione dalla LND per vivere anche il calcio virtuale nel pieno dei valori di una squadra, di un gruppo e della condivisione di uno “spogliatoio” con regole, rispetto e fair play. Ai 17 club provenienti dall’area professionistica e ai 34 di Serie D, si aggiungono 13 team militanti nei campionati dall’Eccellenza in giù: la novità più sensazionale è che le otto squadre finaliste accederanno alla prima competizione continentale nella quale affronteranno squadre eSport in rappresentanza di club europei.
Sono stati questi, in poche parole, gli argomenti toccati alla conferenza stampa di presentazione presso la Sala del Consiglio Direttivo della LND, cui hanno presenziato il commissario straordinario LND Giancarlo Abete con un video messaggio; il presidente della commissione LND eSport Santino Lo Presti; il direttore marketing & eSport FIGC Giovanni Sacripante ed il consigliere federale FIGC avv. Stella Frascà; l’amministratore delegato di GTZ Distribution (Brand authenticator Nike Adidas Puma) Riccardo Trolese, il CEO di Sport Digital House, società madre dell’OEIS – Osservatorio Italiano Esports – Luigi Caputo, il CEO di kama.sport Carlo Bertelli e Gianmaria Pelli co-fondatore, insieme a Davide Andrea Castaldo, di VPL (Virtual Pro League). A chiudere gli interventi anche i componenti della Commissione LND eSport Carlo Cuomo, Davide Bonato e Nicola Vilella. Per il Commissario Straordinario della LND Giancarlo Abete, cha ha aperto i lavori tramite un video messaggio, la grande crescita in corso messa in mostra dalla eCup 2022, è la conferma del ruolo centrale svolto dalla LND come soggetto inclusivo, attento alle innovazioni e al mondo dei giovani.
Prima di entrare nel dettaglio della competizione, la LND ricorda e ringrazia i partner e gli sponsor. In particolare, per la stagione 201/22 è stata rinnovata la partnership con VPL (Virtual Pro League) per il supporto tecnico nella gestione della piattaforma con l’inserimento dei dati dei match generanti le statistiche di squadra e individuali. Lo stesso vale per HRS (Heroes Creative Agency) per l’importante impegno che coprirà tutto l’anno nella gestione delle dirette Twitch con i caster ufficiali Marco Brandino, Enrico Coviello e Lorena Rusu nell’appuntamento settimanale del “FriDay Live Show”. La new entry della stagione è quella a firma kama sport, la software house di riferimento del mondo del calcio, che ha fornito lo spazio digitale alla piattaforma House of Football. La gestione dei canali social Twitter e Instagram è invece affidata ad Overpress Media.
Resteranno al fianco della LND eSport gli “storici” sponsor Doxer, che dal 2000 affianca tantissime aziende come partner tecnologico, il Gruppo Caroli Hotels con le sue meravigliose strutture ricettive del Salento e la compagnia assicurativa Unipol Sai. Title sponsor della LND eCup è la GTZ Distribution brand authenticator Nike Adidas Puma, che ospiterà la fase finale presso il suo head quarter di Mussolente (Vicenza).
Come si svolgerà l’eCup 2k22? A cominciare da questa sera (9 febbraio), ogni mercoledì sera alle 21.30 si giocherà un turno della competizione: la fase a gironi prevede otto raggruppamenti composti da otto squadre, di cui le prime quattro accederanno alla fase ad eliminazione diretta. I sedicesimi di finale si svolgeranno (previo sorteggio ed accoppiamenti) tra andata e ritorno fra il 30 marzo e il 6 aprile, con eventuale spareggio in caso di parità di punteggio nei due match. Per gli ottavi di finale in campo tra il 20 e il 27 aprile con la stessa formula dei sedicesimi. Dagli ottavi usciranno le magnifiche otto che si contenderanno il titolo in presenza alle Final Eight tra la fine di maggio e i primi di giugno.
Il sorteggio della fase a gironi non è stato benevolo con i biancorossi: oltre a Chieri e Crema (già avversarie nel Girone B di eSerieD), il Varese se la vedrà con la corazzata Fiorentina (Serie A), l’ottima Reggina (Serie B), le pari categoria Luparense e Audace Cerignola e la rappresentante di Prima Categoria Football Acquaviva. Difficile, ma non impossibile per una squadra che sta dominando in campionato, strappare il pass per sedicesimi: per il Varese sarà sufficiente arrivare in quarta posizione, ma conoscendo le abilità dei players biancorossi e le ambizioni di capitan Guarino si può già cominciare a sognare in grande. A cominciare da questa sera quando il Varese se la vedrà con la Reggina: poi tutti match alla portata fino al gran finale contro la Fiorentina. La road-to-Rimini (parallela alla road-to-Gallipoli per il campionato) comincia da qui.
LE 64 PROTAGONISTE
SERIE A
Hellas Verona, Udinese, Empoli, Cagliari, Fiorentina. (5)
SERIE B
Ternana, Ascoli, Reggina, Cremonese (4)
SERIE C
Palermo, Fidelis Andria, Monterosi Tuscia, Ancona, Carrarese, Viterbese, Mantova, Teramo. (8)
SERIE D
Novara, Muravera, Torres, Luparense, Crema 1908, Sangiuliano City Nova, Lornano Badesse, Afragolese, Cassino, Brindisi, Borgo San Donnino, Flaminia Civita Castellana, Trastevere, Sorrento, Insieme Formia, Varese, Audace Cerignola, Desenzano Calvina, Recanatese, Ostiamare, Leon, Rimini, Acireale, Aurora Alto Casertano, Fasano, Virtus Ciserano Bergamo, Giugliano, Us Follonica Gavorrano, Seravezza Pozzi Calcio, Villa Valle, Chieri, San Giorgio, Cavese, Mestre. (34)
ECCELLENZA
Savoia, Acerrana, Ladispoli, Livorno, Ponsacco, Riccione (6)
PROMOZIONE
Tempio
1^ CATEGORIA
Football Acquaviva
2^ CATEGORIA
Vesta
FUTSAL (con team eSport Pro Club)
Palermo C5, Sporting Grottammare, Futsal Andria e Città di Chieti. (4)
FASE A GIRONI
Girone A: Trastevere, Ternana, Cremonese, Giugliano Calcio, Muravera, A.C. Mestre, Novara, Ponsacco
Girone B: Udinese, Teramo, Ancona, Acireale, Aurora Alto Casertano, FC San Giorgio, Rimini, Sporting Grottammare
Girone C: Savoia, Mantova, Viterbese, US Tempio, Lornano Badesse, Desenzano Calvina, Fasano, Acerrana
Girone D: Hellas Verona, Fidelis Andria, Sangiuliano City Nova, Ostiamare, Follonica Gavorrano, Torres, Insieme Formia, Riccione
Girone E: Empoli, Ladispoli, Carrarese, Cavese 1919, Flaminia Civita Castellana, Leon, Brindisi, Città di Chieti
Girone F: Cagliari, Palermo, Borgo San Donnino, Villa Valle, Seravezza Pozzi Calcio, Recanatese, Vesta, Futsal Andria
Girone G: Ascoli, Monterosi, Afragolese, Sorrento, Virtus Ciserano Bergamo, Cassino, Palermo C5, Livorno
Girone H: Fiorentina, Reggina, Varese, Luparense, Chieri, Audace Cerignola, Crema 1908, Acquaviva
IL CALENDARIO DEL CITTÀ DI VARESE
09/02, Reggina – Città di Varese
16/02, Città di Varese – Crema
23/02, Chieri – Città di Varese
02/03, Città di Varese – Luparense
09/03, Football Acquaviva – Città di Varese
16/03, Città di Varese – Audace Cerignola
23/03, Fiorentina – Città di Varese
Matteo Carraro
