L’Italia esordisce con una vittoria nel secondo weekend di World Grand Prix in svolgimento ad Hong Kong. Un successo per 3-2 (25-20, 25-17, 21-25, 20-25, 11-15) contro il Giappone che ha riservato qualche brivido alle azzurre. Piccinini e compagne, infatti, sono state quasi perfette nei primi due set mentre hanno subito il ritorno delle nipponiche nel terzo e nel quarto set; il tecnico Manabe ha rimescolato le carte e il Giappone ha saputo mettere in forte difficoltà l’Italia che si è disunita e non ha saputo arginare la scatenata Nagaoka. Nel tie-break l’Italia ha però trovato la forza di ribaltare l’inerzia e con una gran prova di grinta e carattere si è aggiudicata il match. Con i due punti di oggi, l’Italia sale a 7 punti nella classifica generale (3 vittorie e una sconfitta) e domani affronterà le campionesse asiatiche della Thailandia (ore 7.15 italiane diretta RaiSport 1).
Indisponibile la palleggiatrice Francesca Ferretti a causa di un problema al ginocchio destro, il ct Bonitta ha schierato Signorile in palleggio con Centoni opposto, Arrighetti e Chirichella centrali, schiacciatrici Del Core e Piccinini, con libero De Gennaro. Durante il match sono entrate, tra le altre, anche la biancorossa Valentina Diouf, senza però andare a punti, e Caterina Bosetti, autrice di 3 punti. Da registrare anche il debutto nel World Grand Prix della giovane regista azzurra Ofelia Malinov (classe 1996).
Alla fine della partita, coach Bonitta (in foto a lato) analizza la prestazione delle sue: “Nel terzo e quarto set abbiamo accusato un calo, dovuto anche ai meriti del Giappone che con diversi ingressi ha cambiato la propria strategia. All’inizio abbiamo giocato molto bene, poi quando sono venute a mancare un po’ di energie il nostro ritmo è sceso. Alla fine ritengo che vada bene così, non siamo al massimo, ma lo sappiamo e bisogna guardare avanti. Per la partita di domani contro la Thailandia sarà fondamentale recuperare le energie spese oggi”. Ancora una volta ha brillato Nadia Centoni, che oggi ha messo a referto 25 punti: “È stata una vittoria molto sofferta, ma anche molto bella. Abbiamo ancora dei momenti in cui giochiamo molto bene, mentre in altri caliamo. Siamo state così costrette ad arrivare al tie break, ma è venuta fuori una gande reazione. Ce l’abbiamo messa tutta per vincere, e penso che nel quattordicesimo punto del quinto set si sia visto. È lo scambio dell’anno”.
ITALIA – GIAPPONE 3-2 (25-20, 25-17, 21-25, 20-25, 11-15)
ITALIA: Piccinini 10, Arrighetti 14, Signorile 1, Del Core 18, Chirichella 9, Centoni 25. Libero: De Gennaro. Folie, Diouf, C.Bosetti 3, Malinov 1. N.e: Ferretti, Fiorin e Merlo. All. Bonitta
GIAPPONE: Nagaoka 17, Nakamichi, Kimura3, Shinnabe 1, Ebata 1, Ono 9. Libero: Sano. Yamaguchi 6, Ishida, Ishii 15, Miyashita 3, Uchiseto 12. N.e: Takada, Tsutsui. All.Manabe
Arbitri: Alrousi (Uae) e Kang Joo (Kor)
Spettatori: 7673. Durata Set: 24’, 23’, 27’, 27’, 17’.
ITALIA: 3 a, 13 bs, 16 m, 25 e.
GIAPPONE: 1 a, 5 bs, 10 m, 31 e.
Pool F (Hong Kong):
8/8: Giappone-Italia 2-3 (20-25, 17-25, 25-21, 25-20, 15-11)
9/8: Italia-Thailandia (ore 7.15 diretta RaiSport 1)
10/8: Cina-Italia (ore 9.45 diretta RaiSport 1)
L.P.
